Сторінка 1 з 11
Новоград-Волинський (до 1796 року — Звягель) — місто обласного підпорядкування, центр району, розташоване на березі річки Случі (басейн Прип'яті), за 87 км від обласного центру. Залізнична станція. Населення — 41,2 тис. чоловік.
Вперше Звягель згадується в Іпатіївському літопису під 1257 роком як місто Галицько-Волинського князівства.
1340 року його захопили литовські феодали. З середини XIV ст. Звягелем володіли князі Звягельські. 1502 року король польський і великий князь литовський Олександр подарував місто князю К. Острозькому. 1507 року дозволено побудувати в ньому замок, зведення якого закінчено в першій половині XVI століття.
Населення міста займалося ремеслами, торгівлею, землеробством, бджільництвом, мисливством, 1577 року тут налічувалось 30 ремісників, 50 торговців та велика кількість ловців, стрільців, бортників і бобровників. Щотижня відбувалися торги, а раз на рік — ярмарки. Власники міста стягували мито з приїжджих купців. Великі прибутки надходили й від сплати подимного (від садиби — 10 грошів, від диму — 10-15).
Після Люблінської унії 1569 року Звягель разом з іншими населеними пунктами Правобережжя потрапив під владу шляхетської Польщі. Він увійшов до складу Луцького повіту Волинського воєводства.
Населення Звягеля терпіло від міжусобиць феодалів, знущання з боку польського війська. Зокрема, 1609 року жовніри пограбували жителів міста, багатьох побили, а одного закатували до смерті. Польська шляхта глумилася над українськими національними звичаями, насильно насаджувала католицьку віру. В 1600 році з метою поширення католицизму в Звягелі був збудований костьол.
На посилення утисків міська біднота відповідала боротьбою. Вона брала участь у повстанні 1594—1596 рр. під проводом Северина Наливайка. 1648 року, коли вибухнула визвольна війна українського народу проти польсько-шляхетського гноблення, звягельці спалили ненависний їм костьол, розгромили замок, допомогли повстанцям Максима Кривоноса влітку 1648 року вигнати шляхту з міста. На початку 1649 року в Звягелі були дислоковані окремі сотні Чернігівського та Лубенського полків під командуванням полковника Г. Яцкевича.
В зв'язку з запровадженням полкового поділу місто у 1649 році стало центром Звягельського полку. Його очолив полковник І. Тиша, який повів козаків на Острог. Скориставшись цим, загін шляхтичів несподівано напав на місто і вчинив розправу над населенням. Рятуючись від смерті, близько 500 селянських родин із Звягеля та навколишніх сіл втекли до містечка Вільська. Того ж року козаки знову визволили Звягель і з невеликими перервами перебували в ньому до 1667 року. За Андрусівським перемир'ям місто на тривалий час залишилося під владою шляхетської Польщі і населенню довелося й далі терпіти гніт з боку польської шляхти. 1701 року Звягель був пограбований князем Радзивіллом.
Коли в 1702—1704 рр. на Правобережжі спалахнуло народне повстання під проводом Семена Палія, жителі Звягеля поповнювали його загони.
У першій чверті XVIII ст. містом заволоділи князі Любомирські, які посилили гноблення населення. 1731 року вони затвердили статут для звягельських ремісників, де зазначалося, що всі ремісники повинні мати мушкети для захисту фортеці й міста, мусять сплачувати костьолу свічковий податок; цехмайстером може бути тільки католик.
Незважаючи на утиски, розвивалися ремесла. Тут існувало 9 цехів: ковалів, слюсарів, бондарів, мечників, гончарів, сідельників, шкіряників, ткачів, шевців.
1766 року в місті було 205 селян, які відбували панщину: тяглі по два дні на тиждень, піші — по одному та вносили грошову ренту — тяглі по 6, піші — по 3 злотих на рік. Водночас було 379 будинків, за які власники сплачували лише чинш.
Після возз'єднання Правобережної України з Росією 1793 року Звягель за рішенням царського уряду мав стати адміністративним центром Волинської губернії. Його було викуплено у Любомирських за 338 тис. крб. і 1796 року перейменовано на Новоград-Волинський. Однак через брак приміщень для адміністративних установ губернським центром став Житомир, а Новоград-Волинський — з 3 липня 1804 року — повітовим містом.
Дивиться також інші населені пункти району: